在液压系统中，当流动液体某处的压力低于空气分离压时，原先溶解在液体中的空气就会游离出来，使液体产生大量的气泡，这就是液压中的气穴现象。
在流动的液体中，因某点处的压力低于空气分离压而使气泡产生。
1、产生振动和噪声。气泡溃灭时，液体质点互相撞击，同时也撞击金属表面，产生各种频率的噪声，严重时可听见泵内有“劈啪”的爆炸声，同时引起机组振动。
2、降低泵的性能。汽蚀产生了大量的气泡，堵塞了流道，破坏了泵内液体的连续流动，使泵的流量、扬程和效率明显下降。
3、破坏过流部件。因机械剥蚀和电化学腐蚀的作用，使金属材料发生破坏，通常受汽蚀破坏的部位多在叶轮出口附近和排液室进口附近。汽蚀初期，表现为金属表面出现麻点，继而表面呈现海绵状、沟槽状、蜂窝状、鱼鳞状等痕迹；严重时可造成叶片或前后盖板穿孔、甚至叶轮破裂，酿成严重事故。
液压泵的气蚀是指泵无法吸入全部的油。当泵开始空化时，其噪声级会增加，并且使主轴和前轴承周围变得非常热。
泵气蚀现象的其他症状是液压油缸运动不规律，压力不够以及液压油呈乳白色。如果当液压机的油泵产生有气蚀现象，请检查以下几点：
即使吸滤网看起来不脏也要清洁，可使用溶剂，然后用空气软管吹干。沉积在金属丝网中的清漆几乎看不见，但可能会限制油的流动。如果在泵或阀的内表面上发现清漆沉积物，则表明系统在高温下运行，应该增加一个列管式油冷却器。
如果使用软管，请确保它们没有被压扁。泵入口仅应使用那些设计用于真空的软管，它们具有内部螺旋线以防止被压扁。
在机油上方的空气量相对较小的系统上，如果通气口被堵塞，泵可能会在其延伸冲程中发生空化。
油的粘度不合适，比如对于有些特定的泵粘度太高，使其无法吸收重油上的填料，或者会在部分空化的条件下运行。寒冷的天气对泵尤其有害，泵在空化状态下运行几个小时，直到油变热，这会大大缩短其寿命。在户外操作的设备上，不仅要使用推荐粘度的油，还要使用尽可能高的粘度指数，这样可以最大程度地降低从冷油到热油的粘度变化，并减少冷启动时的气穴现象。
确保未用较小尺寸的滤网替换原始的滤网，在尽可能的情况下增加其大小，会在某些原始大小选择可能很小的系统上有所帮助。
检查皮带轮和齿轮比，确保未将原来的电动机替换为以更高速度运行的电动机。
